La proeza de vendimiar en el Priorat

Vendimia procede del latín “vindemia”, una palabra compuesta por el sustantivo “vinea” (viña) y el verbo “demere” (quitar, arrancar, tomar, retirar). Es decir, es la acción de tomar o retirar el fruto de la viña y lleva realizándose desde hace miles de años. Una prueba de ello la encontramos en la mitología griega con la deidad Dioniso o Baco, el dios de la vendimia y el vino. Esta actividad recolectora puede ejecutarse de forma manual o mecánica y uno de los factores más influyentes en su elección es la orografía de la viña.

En la región vitivinícola del Priorat la vendimia mecánica es prácticamente inexistente. ¿Existe alguna máquina capaz de desplazarse por viñas con pendientes pronunciadas o por cepas centenarias plantadas a menos de un metro del suelo? Pasan los años y abuelos, padres e hijos siguen vendimiando de la misma forma: a mano, ayudados de unas tijeras y cubos, y poniendo su cuerpo en riesgo. Por suerte, actualmente disponemos de calzado antideslizante que permite mayor firmeza y seguridad en el trabajo. ¿Cómo lo hacían nuestros mayores cuando caminaban por los empinados “costers” con sus “espardenyes” o calzado de poco agarre?

Josico, propietario de la bodega Balmaprat en la viña El Pastelero - Vistas desde la viña Mas de la Rosa

Todo un ejercicio físico, de resistencia y de equilibrismo el que hacen los vendimiadores y vendimiadoras valientes que recolectan en los “costers”. Gran proeza es mantenerse en pie en pendientes pronunciadas como es el caso de El Pastelero, de la bodega Balmaprat, o de Mas de la Rosa, de Celler Vall Llach que alcanza hasta el 80% de desnivel, por ejemplo. Gran proeza es agacharse hasta el suelo para recoger los racimillos que puedan albergar las cepas centenarias.  Gran proeza es transportar encima del hombro o con las manos el cubo lleno de uva por el “coster” hasta el tractor, sorteando obstáculos y caminando por la resbaladiza llicorella.

Vendimia 2014 de Vall Llach

Hace dos años tuvimos la oportunidad de vivir de cerca una vendimia en el Priorat gracias a las bodegas Balmaprat y Vall Llach de Porrera. Presenciamos la rudeza, la cercanía de los vendimiadores y su respeto por la uva y la naturaleza, el maravilloso paisaje otoñal lleno de vibrantes colores, los descansos para almorzar y recuperar fuerzas, los silencios indicadores de cansancio, los masajes rápidos a sus espaldas deslomadas, la alegría de finalizar una larga jornada y descansar.

Vistas desde viña El Pastelero

La vendimia en el Priorat es una actividad tan real, cercana y humana que te atrapa, te cautiva para siempre. Por eso, este octubre volvimos para compartir momentos irrepetibles con toda la familia de Balmaprat y los amigos Victoria Ibáñez & cía, Gastrono_Vi y Malviatge. El reloj de la iglesia de Porrera marcaba las nueve de la mañana cuando llegábamos a la viña El Pastelero donde Josico, propietario de Balmaprat, ya llevaba un rato vendimiando. Tras más de cuatro horas recorriendo la viña en sentido ascendente se recogieron unos 450 quilos de 4.300 cepas, es decir, un discretísimo rendimiento de 100 gramos por planta!

Familia Balmaprat en la vendimia 2015

No podemos más que respetar y alabar a Josico y a todas las personas que como él trabajan en el siglo XXI de forma manual las viñas plantadas en “costers”. Horas y horas dedicadas durante todo el año a labranza, poda, abono, etc para que llegue la vendimia y recolecten el fruto preciado de sus cepas, aunque sea una cantidad tan exigua como 450 quilos. Un esfuerzo humano y económico que ojalá todos supiésemos reconocer, ya fuese comprando sus vinos o respetando sus vides cuando caminemos por las viñas. 

Porrera desde la viña El Pastelero

El Priorat alberga una Denominación de Origen Cualificada, el máximo sello de calidad para una región vitivinícola en España, y su sociedad civil ha impulsado la candidatura para que el paisaje cultural de la región se incluya en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco. Dos relevantes hitos que la sitúan en un lugar destacado y que deberían bastar para ser cuidada y respetada por todos. Ojalá lo hubieran tenido en consideración las personas que asistieron hace pocos días de público en tramos del Rally RACC Catalunya-Costa Daurada. Llenar las viñas y los olivos de basura así como arrancar cepas centenarias no es la mejor demostración de estima para esta hermosa tierra y sí una falta de respeto al trabajo y dedicación de los mayores que nos legaron la tierra y sus frutos. Esperemos que si existen nuevas ediciones de este acontecimiento deportivo se pongan los medios para que no se vuelvan a repetir estos deplorables hechos que a la postre empobrecen nuestro paisaje y cultura.